Китайские ученые предложили инновационную технологию переработки отработанной кофейной гущи в экологически чистый теплоизоляционный материал, способный заменить традиционные стройматериалы на основе нефти. Результаты исследования опубликованы в журнале Biochar. Ежедневно в мире выпивается свыше 2 миллиардов чашек кофе, что приводит к образованию огромного количества отходов — по оценкам, от 8 до 60 миллионов тонн кофейной гущи ежегодно попадает на свалки. Гниение этих отходов выделяет метан и углекислый газ, а также создаёт риск самовозгорания.

Для решения этой проблемы специалисты из Шэньянского университета разработали метод превращения кофейной гущи в биоуголь с высокой пористостью. Сырье сушат при 80 °C в течение недели, затем подвергают пиролизу при 700 °C. Такой процесс увеличивает пористость материала с 40% до 71%, значительно улучшая его телоизоляционные свойства. Далее биоуголь смешивают с пропиленгликолем и этилцеллюлозой, прессуют и удаляют пропиленгликоль в вакууме, формируя прочные плиты с воздушными полостями внутри.

Полученный композит обладает теплопроводностью, сравнимой с пенополистиролом, и демонстрирует высокую эффективность в качестве утеплителя. Таким образом, новая разработка не только способствует переработке органического мусора, но и предлагает безопасную альтернативу синтетическим изоляционным материалам, что важно для устойчивого строительства и охраны окружающей среды.